Commedia Siceliota

Taormina è un paesino conosciuto in tutto il mondo per la sua straordinaria bellezza dovuta ad una serie di caratteristiche che la rendono unica: è un balcone sul mare con elementi paesaggistici unici, come la spettacolare veduta sia dell’Etna che del golfo di Naxos; conserva monumenti antichi unici al mondo, come il famosissimo Teatro greco (III a.C.); la cittadina, adagiata in posizione leggermente elevata rispetto alla costa, è un misto di fascino medioevale, arabo, siciliano e con uno charme veramente tutto particolare. Quella atmosfera glamour che ne ha caratterizzato eternamente la storia, facendo di Taormina la meta privilegiata di viaggiatori e celebrità di ogni epoca, sembra non essersene mai andata da questo incantevole luogo di Sicilia.
L’Etna, il vulcano piu alto d’Europa (3300 mt slm), domina imperiosa la parte orientale della Sicilia ma è talmente enorme che si vede fino a centinaia di chilometri di distanza. Uomini di tutte le epoche ne hanno scalato la cima a partire dal filosofo agrigentino Empedocle (V a.C.) che la leggenda vuole abbia finito la sua vita buttandovisi dentro. Il toponimo (Aitna) sembra derivare da qualche parola la cui etimologia, riconduce al significato “ardere”, “bruciare”. Per gli Arabi di Sicilia (IX-XI secolo) era una montagna alta due volte e la chiamarono Mons (monte) Gebel (montagna), due volte montagna; e fino al recente passato (ma anche oggi) i siciliani la chiamavano Mongibello. Ma il suo nome siciliano per eccellenza è: “a muntagna”. Essa ha dato lavoro ai nivalori (che raccoglievano la neve, la conservavano nelle grotte del vulcano e poi la vendevano nei paesi), ai carbonai, ai raccoglitori di Ginestra (ottima per i fornai).

(photo) Etna volcano and Taormina by Jean Houel, 1776